1 Kies veilige, vrouwvriendelijke bestemmingen
De meeste bestemmingen kun je heel goed vooraf checken op veiligheid. Het internet is heel gewillig met adviezen hierover. Vaak zijn er algemene politieke problemen of is er bendevorming in bepaalde regio’s. Die zijn natuurlijk ook eng voor mannen maar bij vrouwen is dat dan net wat gevaarlijker, nog. Check hoe het land waar je naartoe wilt, ervoor staat qua vrouwenrechten. Het heersende geloof is ook een dingetje, denk maar aan de hoofddoekproblematiek van bijvoorbeeld Iran.
2 Een goede voorbereiding is het halve werk
Niets houd je tegen om solo als vrouw te gaan backpacken. Zorg er wel voor dat je je zaakjes vooraf goed voor elkaar hebt. Zonder geldig visum en waar dat wel moet, loop je de kans gearresteerd te worden. Of nog erger, in een vrouwengevangenis terecht te komen. Dus regel visa als ze nodig zijn en bewaar al je reisdocumenten ook in de cloud of in je e-mail box zodat je ze kunt oproepen als je papieren versie gestolen of zoekgeraakt is.
3 Travel light
Weinig bagage. Als solo backpacker moet het allemaal op jouw schouders komen te rusten, er is niet een mannelijke metgezel die de extra kilo’s wel voor zijn rekening wil nemen. Bovendien voelt het ook fijner om een backpack te hebben die niet jouw lichaam probeert te sturen bij elke beweging die je maakt. Besef dat je onderweg leuke nieuwe kleding tegenkomt en toch verleidt wordt die te kopen. Dan is het handig dat je voldoende ruimte hebt in je backpack. Dus travel light. Kies vooral een backpack die past bij een vrouwenlichaam. Laat je in de sportzaak goed informeren. Neem ook een daypack zodat je belangrijke zaken op je buik kunt dragen. Voor tickets en andere reispapieren onderweg kun je een moneybelt om je heupen spannen.
4 Reisverzekering
Een goede reisverzekering verzekert al je bagage, ook je dure camera. Die dekt extra kosten als je naar het ziekenhuis moet of gerepatrieerd wordt. En vergoedt ook nog eventuele annuleringskosten.
5 Zoek goed vervoer onderweg
Een alleenreizende vrouw heeft het onderweg niet altijd makkelijk. Stap in legale taxi’s met een werkende meter. Zo blijft het tarief duidelijk. Wist je dat er in sommige gebieden zelfs women-only taxi’s zijn? Ook al ben je de weg even kwijt, blijf zelfverzekerd als je om informatie vraagt. In landen waar de man/vrouw verhouding nogal afstandelijk is, neem je in bus of trein plaats naast een vrouw, niet naast een man. En ga nooit alleen in een lege bus of treinwagon zitten. Ben je met de auto onderweg? Kies dan steeds een tankstation waar het lekker druk is. En in bijna alle landen geldt: liften doe je niet als vrouw alleen. Dat is om problemen vragen.
6 Feesten en party’s
Je weet het al: zomaar een drankje ergens aannemen, aardige gast, maar wie weet is er iets in je glas gegooid waar je niet helemaal goed van gaat worden. Merk je dat dat gebeurd is? Dan zo snel mogelijk weg wezen en naar een veilige omgeving gaan. Meteen ziekenhuis en politie bellen. Drink ook niet teveel als je alleen op pad gaat. Het vermindert je verantwoordelijkheid voor jezelf en maakt je extra kwetsbaar. Iemand valt je op straat lastig? Sta op je strepen en schreeuw als het moet. Alleen al de gezichten van omstanders zullen die lastige persoon terug doen deinzen.
7 Slapen
Weer zoiets waar je als alleen gaande vrouw niet moet willen delen. Je slaapruimte is voor jezelf hoe zielig die ander ook vraagt of hij of zij bij jou op de grond mag overnachten. Houd je kamernummer ook voor jezelf zodat je geen ongenode gasten krijgt. Je waardevolle spullen kunnen beter in de hotelkluis dan bij jou op de kamer. Moet je wel een keer in een slaapzaal overnachten, kies dan altijd een bovenbed zodat je beter zicht hebt op alles rondom je. Kies als het kan een kamer vlakbij een hotellift.
8 Reismaatjes
Elke solo backpacker, zeker een vrouwelijke, komt snel in contact met anderen. Meestal zijn dat beginnende vriendschappen maar er zijn sujetten die een vriendschap willen aanknopen om je daarna te bedonderen. Wees hier altijd alert op en luister naar je onderbuikgevoel. En maak van thuisblijvers virtuele reismaatjes. Houd regelmatig contact. Mocht er iets met je misgaan, dan beseft het thuisfront snel dat er iets niet goed gaat en kunnen je thuisblijvers in actie komen.
9 Documenteer problemen
In deze tijd is een foto of een filmpje snel gemaakt met de smartphone. Zie je gekke dingen, documenteer die dan. Gebeurt er iets dat je lichaam aangaat, ga dan niet meteen douchen maar doe aangifte zodat de politie sporenonderzoek op je lichaam kan doen en je beter kan helpen met bijvoorbeeld het opsporen van iemand.