Kamperen in de Ardèche

Het oude hart van Frankrijk bestaat uit het Massif Central. Een oeroud gebergte waar de toppen behoorlijk van zijn afgesleten; geen Alpen dus maar meer een hoogvlakte, nu. De randen van dit massief brokkelen snel naar onderen. Ook richting het Rhônedal zakt het massief snel en dan ontstaan er wel echte hellingen. De Ardèche is daarvan het resultaat, een landschap met een macaroni van haarspeldweggetjes waarbij de gemiddelde auto moeilijk meer dan 30 km per uur vooruitkomt. Door de vele hellingen, de bossen en de snelstromende rivieren is de Ardèche heel geliefd bij Nederlanders. Alles wat thuis niet is, vind je hier. De grote steden zijn er afwezig en het polderland vormt een enorm contrast met de warboel aan bergjes in de Ardèche. Hier kamperen is genieten van natuur en nog eens natuur.

 

Veel Nederlandse campingeigenaren

Wel de geneugten van het landschap en het lekkere eten maar geen zin in het Franse gesnater? Dan zet je je tent op of parkeer je je camper toch op een Nederlandse camping in de Ardèche? Een win-win, want je houdt er zo op het terrein toch nog wat Hollandse gezelligheid aan over. De Ardèche heeft nogal wat campings maar het merendeel vind je toch wel in het zuidelijke deel van het departement en dan vooral langs de rivieren Ardèche en Chassezac. Je komt dan meestal terecht op enorme terreinen waar ook in het lange zomerseizoen de animatie de boel heerlijk gezellig houdt, zeker ook voor kinderen.

 

Een campingvakantie met kanoplezier

Op deze terreinen zijn ook veel verhuurmogelijkheden met natuurlijk de kano en de kajak als absolute toppers. De kanohoofdstad van Frankrijk ligt dan ook aan de rivier de Ardèche: Vallon-Pont d’Arc. Vanaf dit punt aan de rivier wacht een ongelooflijk mooie afdaling door het kloofdal van de Ardèche, ook voor kinderen heel goed te doen. Je komt voorbij de gouden natuurpoort van de Pont d’Arc en peddelt dan dwars door het natuurreservaat Gorges d’Ardèche, een van de mooiste kloofdal-ervaringen die je in heel Frankrijk mee kunt maken. Natuurlijk hoef je daarna niet weer stroomopwaarts terug want de kanoverhuurders staan al te wachten om de bootjes weer op te pikken en jullie naar het startpunt terug te rijden. Een druk vertrekpunt is Salavas, niet ver van Vallon-Pont d’Arc.

 

Minicampings

Massacampings hebben hun eigen kwaliteiten: er is altijd iets te doen, veel te verhuren en ’s avonds kun je er heerlijk ‘op eigen terrein’ uitgaan. Maar als je nu juist de rust van de natuur zoekt en niet ‘gestapeld’ wilt staan tussen tal van buren, dan is een kleinschalige camping eerder interessant. Ook die heeft de Ardèche volop, alleen wel minder rond het beroemde kloofdal. Noordelijk in de Ardèche loopt de rivier de Eyrieux. Vanaf campings langs de oevers van die rivier kun je ook met je kano of kajak te water. Alleen is deze rivier wel wat wilder en woester, dus meer voor mensen met redelijke tot gedegen kano-ervaring. Kleinschalig kamperen betekent in de Ardèche dat je slechts enkele tientallen sta-plekjes hebt. Leuke en rustige kleinere campings zijn onder andere:

 

  • Le Viaduc (met toch ook yurtverhuur)
  • Bastier (Nederlands beheerd, boerencamping én broodservice)
  • Domaine de Chadeyron (Nederlands eigendom, met terrasmuren en oude eiken)
  • Le Massiol bij St-Michel-de-Boulogne (piepklein en tussen de kersenbomen, basic met flair)
  • Les Silhols (goed voor tenten want lekker vlak, mooi centraal in de zuidelijke Ardèche)
  • Le Relais des Brison in het dal van de Baume (mooie terrasvormige minicamping)

https://www.youtube.com/watch?v=2td_hHzUfqw

 

In het voorseizoen de tent opzetten?

Wil je al eind april of mei kamperen in de Ardèche? Dan is het raadzaam om de haringen vast te zetten in dat deel dat zich in een vroeg Provençaals zonnetje mag verheugen. Ga je namelijk kamperen in het noorden of langs de hele westelijke strook van het departement, dan kan kou en slecht weer nog wel eens optreden. Anders is dat in het diepe zuiden van de Ardèche, op het Plateau de Gras of zuidelijk van de rivier de Ardèche. Zelfs in de eerste uitlopers van de Cévennen (Les Vans) kan eind april al een genoeglijk zonnetje hangen.

 

Waarom biedt de Ardèche een perfecte kampeervakantie?

De landschappen wisselen heel snel. Van vulkanisch terrein tot berghellingen met kastanjeboomgaarden op terrassen, van kloofdalen naar bossen en olijfboom- en wijngaardregio’s, de natuur staat voorop. De drie grootste steden van heel de Ardèche zijn nog steeds kleiner dan Assen. Vanaf je camping kun je dus alle kanten op voor je wandelroutes. Kano- en kajakvaren vanaf de camping is ook bijna altijd mogelijk. De Ardèche is landlocked, dus een dagje uit aan zee krijg je er niet. Maar heel veel campings liggen tegen een rivieroever of op loopafstand er vandaan. En het mooie van de Ardèche is dat veel rivieren beminnelijke stranden hebben en dat je er fijn kunt zwemmen.