Als je een hamster hebt, moet je ook wat kennis hebben over gebitsverzorging bij de hamster. Hoe kan je het gebit van een hamster het beste verzorgen.
Altijd groeien
De tanden van een hamster groeien zijn hele leven lang door. Dit is de reden dat de hamster zoveel knaagt: door het knagen, slijten de tanden af in hetzelfde tempo als dat ze groeien. Zo blijven de tanden op de juiste lengte en zorgt dit ervoor dat de hamster in een optimale conditie blijft verkeren en goed kan blijven eten en drinken.
Wanneer een hamster te weinig knaagt, worden zijn tanden te lang en slijten ze steeds moeilijker af. De steeds langer wordende tanden zorgen ervoor dat jouw hamster pijn heeft aan zijn gebit en bovendien veel lastiger kan eten en drinken. Als de tanden in dit geval niet door een dierenarts geknipt worden, blijven de tanden zo ver groeien, tot de hamster niet meer kan eten en drinken en zal overlijden aan de gevolgen van ondervoeding en uitdroging.
Laat de hamster knagen
Je kan heel simpel te lange tanden bij jouw hamster voorkomen door hem mogelijkheid te geven om te knagen. Dit kan je doen door speciale knaagspeeltjes te kopen, maar ook door knaagsnacks in zijn hok te leggen. Naast speeltjes en snacks die goed zijn voor het knagen van de hamster, kan je ook wilgentakken of takjes van fruitbomen, zoals hoogstam appelbomen of hoogstam perenbomen in het verblijf leggen.
Help, mijn hamster knaagt aan zijn kooi
Als je merkt dat jouw hamster weleens aan zijn kooi knaagt, dan kan dit een paar dingen betekenen. Zo kan het een teken zijn dat jouw hamster zich verveelt, maar het kan ook veroorzaakt worden door het feit dat hij geen of te weinig knaagmogelijkheden heeft. Zorg er dus allereerst voor dat er andere knaagmogelijkheden in het verblijf geplaatst worden, zoals knaagsticks, knaagspeelgoed of wilgentakken. Ook kan je het beste geen eten meer tussen de tralies door geven. Doe je dit wel, kan het zijn dat jouw hamster de tralies met voedsel gaat associëren, en dus ook aan de kooi gaat knagen als hij trek heeft in wat voedsel.
Wanneer bovenstaande tips niet helpen, en jouw hamster nog steeds aan de kooi knaagt, kan het dus zijn dat de hamster zich verveelt. Zorg er dan voor dat er meer speeltjes of afleidingen in het hamsterverblijf gezet worden. Hierbij kan je denken aan wc-rolletjes, maar ook een loopradje of ander speelgoed. Ook een kartonnen theedoosje kan een interessante afleiding zijn voor de hamster.
Aankleding van het hamsterverblijf
Hierboven is al gezegd dat je wilgentakken in de kooi van jouw hamster kan leggen, zodat hij lekker kan knagen. Een ander voorwerp van wilgentakken die je in de kooi kan zetten, is de wilgenbrug. Dit is een bruggetje, gemaakt van meerdere wilgentakken naast elkaar. Dit geeft hem niet alleen de mogelijkheid om lekker te knagen, maar hij kan er ook nog overheen klimmen en klauteren, en ook kan hij eronder lopen enzovoort. Veel hamsters zijn dan ook heel blij met een wilgenbrug.
Het gebit van de hamster
Een hamster heeft een gebit dat kenmerkend is voor alle knaagdieren. Ze hebben voor in de bek vier snijtanden. De hoektanden zitten niet in de bek van een hamster, maar er zijn wel een aantal kiezen aanwezig. De snijtanden van een hamster staan recht naast elkaar, twee in de bovenkaak en twee in de onderkaak. Ze horen even lang te zijn. Als je het gebit van jouw hamster bekijkt en een verschil bemerkt tussen de boventanden en ondertanden, dan is er mogelijk een stukje voortand afgebroken. De ondertanden zijn wel wat langer dan de boventanden. De tanden van een hamster kunnen naast wit, ook geel of oranje van kleur zijn. Hier hoef je niet van te schrikken, voor knaagdieren is dit heel normaal.
Gebitscontrole bij de hamster
Het is belangrijk het gebit van jouw hamster regelmatig te controleren. Zo kan je eventuele problemen aan het gebit ontdekken en hier actie voor ondernemen. Omdat de hamster klein en snel is, is het vaak niet makkelijk om de tanden en het gebit van het diertje te controleren. Probeer eens van dichtbij te kijken als hij aan het spelen is of als je hem een snoepje of een stukje groente geeft. Dit geeft een vluchtig beeld van het hamstergebit.
Een goede gebitscontrole dient echter ook af en toe plaats te vinden. Hierbij pak je de hamster vanaf de rug vast en draai je hem om, zodat de buik zichtbaar wordt. Hij ligt dus op zijn rug in jouw hand. Met je vingers (van de hand waar de hamster in ligt) kan je het kopje sturen. Dit kan er zielig uit zien, omdat de hamster vaak gaat tegenstribbelen. Je doet de hamster hier echter geen pijn bij en het is voor de eigen bestwil van jouw knager. Met je vrije hand kan je het gebit controleren. Wanneer de controle is gedaan, zet je de hamster weer in zijn verblijf neer en kan je hem wat lekkers geven als beloning.