In de zesde aflevering van Terug naar de Tour neemt Chazia Mourali ons mee naar de prachtige Pont Napoléon in de Pyreneeën, een brug die ook door de renners van de Tour de France wordt overgestoken. Maar voordat we de brug verkennen, duiken we eerst in de geschiedenis van de Nederlandse koning Lodewijk Napoleon en zijn beroemde ‘Konijn’-uitspraak, evenals zijn zoon Napoleon III en hun prestaties.
De Pont Napoléon is een indrukwekkende brug die werd gebouwd in opdracht van Napoleon Bonaparte. Het is een van de vele bouwwerken die hij liet aanleggen om zijn macht en invloed te tonen. De brug is vernoemd naar Napoleon en is een belangrijk onderdeel van de Tour de France-route. Het is een iconisch symbool geworden van de race en trekt jaarlijks duizenden toeschouwers.
Maar voordat de brug werd gebouwd, was er een andere Napoleon die een belangrijke rol speelde in de geschiedenis van Nederland. Koning Lodewijk Napoleon, de jongere broer van Napoleon Bonaparte, regeerde over Nederland van 1806 tot 1810. Hij was een geliefde koning en wordt vaak herinnerd om zijn pogingen om Nederland te moderniseren en te hervormen.
Een van de meest opmerkelijke uitspraken van Lodewijk Napoleon was zijn verwijzing naar Nederlanders als ‘Konijnen’. Deze uitspraak kwam voort uit zijn bewondering voor de Nederlandse handelsgeest en zijn overtuiging dat Nederlanders hardwerkende en vindingrijke mensen waren. Hoewel de uitspraak aanvankelijk als denigrerend werd beschouwd, werd het al snel een geuzennaam en een teken van trots voor de Nederlanders.
Na de val van Napoleon Bonaparte werd Lodewijk Napoleon afgezet en werd Nederland een koninkrijk onder Willem I. Maar de invloed van de Napoleons bleef bestaan. Lodewijk Napoleon’s zoon, Charles Louis Napoleon Bonaparte, beter bekend als Napoleon III, werd later keizer van Frankrijk. Hij regeerde van 1852 tot 1870 en stond bekend om zijn moderniseringsprogramma en zijn pogingen om de economie van Frankrijk te stimuleren.
De Pont Napoléon is dus niet alleen een indrukwekkend bouwwerk, maar ook een herinnering aan de invloed van de Napoleons op zowel Nederland als Frankrijk. Het is een symbool van macht, innovatie en vooruitgang. En terwijl de renners van de Tour de France over de brug racen, kunnen ze zich bewust zijn van de rijke geschiedenis die erachter schuilt.
Luister naar aflevering #6 van Terug naar de Tour om meer te weten te komen over de Pont Napoléon en de fascinerende verhalen van de Napoleons.
